A plataforma de rede social Bluesky é frequentemente vista como uma alternativa ao Twitter (X) e como uma concorrente da gigante da tecnologia.

No entanto, sua infraestrutura subjacente é bem diferente — enquanto o Twitter é uma empresa única com um ecossistema fechado, o Bluesky é baseado em uma infraestrutura descentralizada.

Aqui está como ele funciona.

O que é o Bluesky?

Bluesky é uma plataforma de rede social descentralizada baseada no protocolo de transporte autenticado (AT).

A ideia central por trás das plataformas descentralizadas de rede social é que os usuários devem poder ter controle sobre seus próprios dados e migrar para diferentes servidores, sendo o Bluesky apenas um entre muitos.

Embora tenha sido retratado como um concorrente do Twitter, o Bluesky na verdade tem suas raízes na própria plataforma de rede social. Em dezembro de 2019, o Twitter anunciou que estava financiando uma equipe independente para trabalhar em um padrão de rede social aberto e descentralizado.

Na época, o fundador do Twitter, Jack Dorsey, expressou o desejo de que o Twitter se tornasse um cliente (usuário) do padrão que o Bluesky estava desenvolvendo.

Em agosto de 2021, foi anunciado que Jay Graber, anteriormente desenvolvedor do projeto de criptomoeda Zcash, assumiria a liderança da equipe do Bluesky e suas iniciativas. Em fevereiro de 2022, o Bluesky tornou-se uma organização completamente independente após a criação de sua Public Benefit LLC.

Em outubro de 2022, o aplicativo Bluesky para iOS foi anunciado com grande alarde, recebendo cerca de 30.000 inscrições em sua lista de espera em dois dias.

Após o lançamento beta em fevereiro de 2023, o Bluesky foi lançado para Android em abril de 2023, antes de se abrir totalmente ao público em fevereiro de 2024, acumulando cerca de 3 milhões de usuários desde o início da fase beta. Dentro de 24 horas após seu lançamento público, Graber afirmou que 550.000 novos usuários haviam se inscrito na plataforma.

Outro grande influxo de novos usuários ocorreu em setembro de 2024, quando cerca de 2,6 milhões de usuários aderiram à plataforma em uma semana, após o Twitter ser banido no Brasil. Em setembro de 2024, o Bluesky já conta com mais de 9,7 milhões de usuários.

A experiência do usuário no Bluesky

Como aplicativo, o Bluesky é amplamente inspirado no Twitter, com recursos como comentários, curtidas e repostagens. Isso inclui a forma como essas postagens, respostas e o feed são visualmente apresentados aos usuários do Bluesky. Embora existam algumas diferenças, elas são em sua maioria menores (como o limite de 265 caracteres em vez de 280, por exemplo).

Essas semelhanças se tornaram mais evidentes com cada nova atualização, à medida que o Bluesky adiciona recursos como mensagens diretas, GIFs e vídeos.

Recursos novos incluem a capacidade de criar feeds personalizados e “pacotes iniciais”, que são convites personalizados que permitem aos usuários recomendar feeds e usuários específicos.

O Bluesky também permite que os usuários bloqueiem outros usuários, ocultando suas postagens e restringindo sua capacidade de interação. Em agosto de 2024, o Bluesky introduziu um conjunto de “recursos anti-toxicidade”, incluindo a capacidade de desvincular postagens de postagens com citação e ocultar respostas.

Embora a experiência do usuário do Bluesky seja familiar para os usuários do Twitter, outros apontam que é necessário olhar além da interface para entender por que a plataforma pode ser uma mudança de paradigma nas redes sociais.

A tecnologia inovadora do protocolo AT do Bluesky

Embora a experiência de uso e os recursos do Bluesky se assemelhem bastante ao Twitter, o objetivo principal do Bluesky não são as aparências, os recursos ou a interface. Na verdade, o objetivo não era nem mesmo criar um concorrente descentralizado do Twitter; acima de tudo, o objetivo era criar um protocolo de rede social descentralizada que pudesse ser utilizado por qualquer pessoa. Chamado de protocolo de transporte autenticado (AT), essa é a tecnologia sobre a qual o Bluesky é construído.

Embora o Bluesky seja o primeiro grande lançamento no protocolo AT, a tecnologia é aberta e disponível para uso por qualquer usuário, desenvolvedor ou empresa (da mesma forma que qualquer pessoa pode construir na blockchain pública como o Ethereum).

Isso significa que outros poderiam criar suas próprias plataformas de rede social usando a tecnologia do protocolo AT. O próprio Twitter poderia, em tese, rodar no protocolo AT, como Jack Dorsey esperava, embora com a mudança de propriedade do Twitter, hoje controlado por Elon Musk, isso pareça menos provável.

O protocolo AT permite novas maneiras para os usuários se comunicarem de forma transparente entre si.

Graças a esses recursos, muitos veem o protocolo AT, e não o aplicativo Bluesky, como a verdadeira inovação.

Enquanto o Bluesky atrai a maioria das manchetes, o protocolo AT poderia, de fato, mudar o cenário das redes sociais de maneiras que vão além das questões meramente técnicas ou abstratas.

O protocolo AT é uma combinação de tecnologias descentralizadas (mas não uma blockchain em sua totalidade). Em essência, o protocolo AT possibilitaria a criação não de uma única rede social, mas de uma federação de redes sociais que poderiam interagir entre si.

O protocolo AT permite novas maneiras para os usuários se comunicarem de forma transparente. Em termos técnicos, isso permitiria que você hospedasse seus próprios servidores de uma empresa, perfil ou plataforma de rede social. Isso contrasta fortemente com as plataformas de redes sociais atuais, onde a hospedagem própria de servidores e dados simplesmente não é possível.

O objetivo de tal design é garantir a segurança dos dados dos usuários e tornar a experiência na plataforma resistente à influência de corporações, governos e outras entidades centralizadas.

O protocolo AT tem a capacidade de colocar os usuários no controle de seus dados e de como eles são utilizados (ou não). Embora a hospedagem própria dos servidores seja uma opção, os usuários que não quiserem executar seus próprios servidores podem simplesmente delegar um host de sua escolha e usar o Bluesky como qualquer outro aplicativo de rede social.

O que o Bluesky e o protocolo AT significam para os usuários de redes sociais

No cenário atual, as principais plataformas de redes sociais (Twitter, Facebook, TikTok, Instagram, YouTube) são ecossistemas isolados que não interagem entre si. Se você está em várias plataformas de rede social, provavelmente tem seguidores, amigos e conteúdos diferentes em cada uma delas.

E, se você não gosta de uma plataforma, não há muitas opções boas. Embora você possa simplesmente usá-la menos, parar de usá-la ou encontrar uma alternativa, muitas vezes essa é uma decisão difícil.

Se você decidir sair, geralmente se encontrará em um ecossistema menor do que aquele que deixou. Além disso, você provavelmente terá que começar do zero criando uma nova conta, adicionando novos amigos e seguidores, e assim por diante.

Pior ainda, pode descobrir que muitas das pessoas com quem deseja interagir não usam essas alternativas de rede social. Independentemente do motivo pelo qual você não goste de uma plataforma (super ou submoderação, algoritmo, privacidade de dados, censura etc.), os usuários geralmente continuam a usar essas plataformas devido à falta de alternativas viáveis e à dor de cabeça de começar do zero em uma nova rede social.

Com o protocolo AT, uma funcionalidade importante é a capacidade de migrar seu perfil de uma rede social para outra, sem perder os dados e contatos sociais valiosos.

Por exemplo, digamos que você tenha uma conta no Bluesky com um nome de usuário, centenas de contatos, histórico de mensagens e assim por diante. Se, por algum motivo, você não gostasse de como o Bluesky estava funcionando, poderia simplesmente transferir toda a sua conta para uma alternativa do Bluesky construída no protocolo AT e continuar como se nada tivesse mudado. Isso resolve um dos principais problemas ao deixar e ingressar em novas redes sociais.

Isso não significa que você necessariamente queira deixar o Bluesky, pois ele permite um grau de personalização e controle do usuário que não está disponível em outras plataformas de rede social.

Um dos objetivos do Bluesky é revitalizar as conversas públicas e transparentes nas redes sociais, combatendo a desinformação e a manipulação autoritária que às vezes se manifestam no ambiente digital.

Os objetivos do Bluesky orientam seu desenvolvimento

Da mesma forma que a internet é uma infraestrutura pública disponível para todos, a equipe do Bluesky deseja que a camada de rede social também seja uma infraestrutura comum, por meio de seu framework do protocolo AT.

“Queríamos que essa fosse a última identidade social que você precisaria criar, porque poderá movê-la entre aplicativos e serviços”, disse Jay Graber, CEO do Bluesky, em uma entrevista de março de 2024. “Você pode levar sua identidade, seus relacionamentos e seus dados com você. E esse é o nível subjacente do protocolo.”

Eles querem ver uma “evolução das plataformas para os protocolos”. Satoshi Nakamoto projetou o Bitcoin como um protocolo de blockchain independente; o Bitcoin (BTC) não seria enviado por transferência bancária ou rede de cartão de crédito; ele precisava de uma estrutura tecnológica completamente nova. Da mesma forma que o Bitcoin descentralizou a moeda, a equipe do Bluesky deseja descentralizar — e revolucionar — as redes sociais.

Com a interoperabilidade embutida, seus contatos e interações nas redes sociais permaneceriam intactos. Da mesma forma que você pode trocar de carteira de criptomoedas e manter seus criptoativos, o protocolo AT permitirá que você troque de plataformas de rede social sem perder seus contatos (de maneira relativamente indolor).

A tríade de objetivos do Bluesky é: confiança, escalabilidade e portabilidade. A mencionada capacidade de migrar seus contatos e nome de usuário para outra rede social abrange o componente de portabilidade.

Se você quiser deixar uma rede (ou se ela sair do ar devido à falência ou problemas técnicos), não precisará perder tudo. Assim como você pode mudar de operadora de celular sem perder seu número, o Bluesky prevê essa mesma portabilidade para perfis de redes sociais.

Embora mudar de operadora sem perder o número de telefone pareça algo natural hoje, você realmente perdia seu número ao trocar de operadora antes de 2003. Enquanto a portabilidade de números de telefone exigiu uma decisão da Comissão Federal de Comunicações, no caso dos EUA, o Bluesky está viabilizando a portabilidade por meio da adoção opcional de seu aplicativo baseado no protocolo AT.

“Queríamos que essa fosse a última identidade social que você precisaria criar.”

—Jay Graber

Além disso, o Bluesky quer permitir conversas em escala global. Embora algumas redes descentralizadas façam um bom trabalho ao dar aos usuários controle e transparência, muitas delas só funcionam de maneira suave e confiável em comunidades online menores.

Eles imaginam uma rede social que possa lidar com conversas globais, como as redes sociais centralizadas, ao mesmo tempo em que preserva a liberdade e as opções proporcionadas por um protocolo aberto.

Talvez o mais desejado pelos usuários de redes sociais seja a restauração da confiança. Usando criptografia, os usuários do Bluesky podem verificar a autenticidade do conteúdo criado por outros usuários — garantindo que eles realmente criaram o conteúdo.

Outro recurso é a capacidade de usar um nome de domínio (um endereço de site) como seu nome de usuário. Essa é outra maneira de construir confiança e se verificar para outros usuários — e vice-versa.

Escolha de algoritmos e ferramentas de moderação no protocolo AT

Outro ponto de controvérsia que gera desconfiança nas grandes plataformas de redes sociais centralizadas hoje é a forma como seus algoritmos proprietários moldam o discurso público e curam seu feed de redes sociais.

Em um de seus recursos mais elogiados, o Bluesky oferece “escolha de algoritmos”. Isso permite que você veja como um algoritmo opera, modifique-o ou simplesmente escolha usar outro algoritmo.

O caráter de código aberto do projeto permite que desenvolvedores e usuários introduzam seus próprios algoritmos personalizados; muitos feeds gerados algoritmicamente já estão ativos, abrangendo desde postagens de comunidades específicas até postagens de contas que seguem você, ou até mesmo postagens sobre temas específicos, como musgo.

Embora os algoritmos tenham sido amplamente criticados como ferramentas de manipulação das redes sociais, o Bluesky não vê os algoritmos como o problema em si, mas sim a falta de transparência e controle sobre eles, o que é a principal falha nas ofertas de redes sociais centralizadas.

Se você quiser um algoritmo simples de linha do tempo cronológica, isso será uma opção. Para aqueles que preferem algo diferente, um “mercado de algoritmos” aberto permitirá que os usuários escolham qual algoritmo desejam usar — e troquem de algoritmo à vontade (assim como hoje você pode trocar de operadora de celular).

Na verdade, os usuários poderão alternar entre seus algoritmos favoritos ou ver um feed multi-algoritmo. Esses algoritmos serão pesquisáveis, permitindo que você encontre novos, compartilhe-os ou até mesmo publique seus próprios algoritmos para que outros possam usar.

Embora a escolha dos algoritmos decida amplamente o que você verá, a visão do Bluesky para a moderação determinará o que você não verá. O Bluesky vê a “moderação composível” como um recurso fundamental de seu aplicativo social.

Embora exista um filtro básico de moderação padrão, os usuários também podem alterá-lo ou incorporar filtros personalizados que podem funcionar em conjunto. Em última análise, essa moderação terá componentes automáticos e manuais, seja por administradores de rede ou pela própria comunidade.

O futuro do Bluesky e das redes sociais descentralizadas

O Bluesky é apenas uma entre várias plataformas descentralizadas de redes sociais que ganharam força após a aquisição do Twitter por Elon Musk em 2022, incluindo Nostr, Mastodon e Threads.

Cada uma delas adota uma abordagem diferente para a descentralização; o Mastodon e o Threads, por exemplo, suportam o protocolo rival ActivityPub.

Outras plataformas de redes sociais têm aproveitado a blockchain, como o Farcaster e o Lens Protocol.

O Bluesky e seu protocolo AT parecem promissores como uma alternativa e solução de dois gumes (aplicativo e protocolo descentralizado) que pode mitigar as críticas direcionadas aos gigantes centralizados das redes sociais.

No entanto, a base de usuários do Bluesky, que conta com 9,8 milhões de pessoas, embora esteja crescendo, ainda é pequena em comparação com os gigantes das redes sociais que ele desafia; o Twitter, por exemplo, tem mais de 353 milhões de usuários. O Bluesky, contudo, tem atraído investimentos; em meados de 2023, ele arrecadou US$ 8 milhões em uma rodada de financiamento inicial.

Embora ainda seja cedo para determinar se a maioria das redes sociais descentralizadas estará amplamente na blockchain ou apenas usará aspectos tecnológicos de redes descentralizadas, muitos preveem que o cenário das redes sociais se tornará cada vez mais transparente, flexível e aberto à medida que fazemos a transição do paradigma Web2 para Web3.

* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.

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