Uma das muitas dores de cabeça legais que o Google enfrenta atualmente.
As consequências da decisão de um júri em dezembro passado de que a Google Play Store opera como um monopólio ilegal continuam para Mountain View. O juiz federal James Donato deve ordenar mudanças substanciais na loja do Google, visando desmantelar seu status de monopólio. Isso pode incluir exigir que o Google permita lojas de aplicativos alternativas em dispositivos Android, oferecendo mais opções aos consumidores.
O veredicto do júri, alcançado após um julgamento de quatro semanas, concluiu que o Google tem controle quase exclusivo sobre a distribuição de aplicativos e sistemas de cobrança em telefones Android, o que gera receita significativa para a empresa. Foi um achado digno de nota, especialmente porque pode estabelecer um precedente para processos antitruste semelhantes contra o Google.
A decisão faz parte de uma série mais ampla de processos antitruste contra o Google, visando abordar suas práticas monopolistas. O escrutínio legal está longe de terminar, com futuros julgamentos envolvendo as operações de busca e publicidade do Google. Enquanto isso, o Departamento de Justiça está afiando suas facas, podendo exigir a divisão da empresa, que pode envolver a desinvestimento de componentes-chave como o sistema operacional Android, o navegador Chrome ou a plataforma AdWords.
A atual dor de cabeça diz respeito às intenções do Juiz Donato para a Google Play Store. Em uma audiência de três horas na quarta-feira, ele enfatizou a necessidade de uma reforma ampla, mesmo que isso implique em custos significativos para o Google – potencialmente até US$ 600 milhões, segundo a empresa.
“Vamos derrubar as barreiras, isso vai acontecer”, disse Donato ao advogado do Google, Glenn Pomerantz. “Quando você tem uma montanha construída com má conduta, você terá que mover essa montanha.”
O juiz, que espera poder emitir uma ordem delineando o quadro para as mudanças na Play Store nas próximas semanas, também está considerando quanto tempo a Google deve ter para implementar as mudanças que ele ordenar. O Google pediu de 12 a 16 meses, enquanto a Epic Games, a autora, argumenta que isso poderia ser feito em cerca de três meses.
O Juiz Donato está cético em relação ao cronograma do Google e parece inclinado a exigir uma transição mais rápida. Há também um debate sobre quanto tempo as mudanças impostas devem durar. A Epic Games sugere um período de seis anos, mas o juiz está considerando um prazo de cinco anos, enquanto o Google prefere uma duração mais curta de um ou dois anos.
A decisão de reformular a loja de aplicativos Android do Google deve ter impactos significativos tanto para desenvolvedores de aplicativos quanto para consumidores, permitindo lojas de aplicativos alternativas em dispositivos Android. Isso daria aos consumidores mais opções, enquanto forneceria aos desenvolvedores plataformas adicionais para distribuir seus aplicativos, reduzindo sua dependência das políticas e taxas da Google Play Store.
Mas como o Google apontou, a introdução de lojas de aplicativos de terceiros poderia levar a um aumento dos riscos de download de software malicioso, pois essas lojas podem não ter as mesmas medidas de segurança da Google Play. Ela alertou sobre um possível “caos de segurança” com software malicioso – um argumento que não impressionou o Juiz Donato.
O Google planeja recorrer das várias decisões contra ela, o que significa que quaisquer mudanças significativas em suas práticas comerciais podem ser adiadas por meses ou até anos. No entanto, as batalhas legais em curso podem criar incerteza e impactar as decisões estratégicas do Google.