O engenheiro de TI britânico, James Howells, entrou com uma ação por danos contra a prefeitura de Newport, cidade no País de Gales, em uma tentativa de recuperar de um aterro sanitário um disco rígido contendo 8 mil Bitcoins que ele acidentalmente jogou fora em 2013. Com o Bitcoin valendo atualmente cerca de US$ 66 mil, o galês poderia ter em mãos US$ 527 milhões (cerca de R$ 3 bilhões).

Howells montou uma equipe para realizar uma escavação no aterro que custará US$ 13 milhões no aterro onde seu lixo doméstico foi descartado há mais de uma década, o que levaria entre 18 e 36 meses para ser concluído, além de mais um ano de trabalho de contenção de materiais perigosos.

Contudo, as autoridades locais não permitiram a iniciativa, impedindo-o de  reencontrar seu tesouro, construído a partir de 2009 através da mineração de BTC. Na época, seu fundo em Bitcoin valia cerca de US$ 1 milhão.

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Tesouro em Bitcoin

Nos últimos anos, Howells fez várias solicitações tanto para os conselheiros da prefeitura de Newport quanto para os proprietários do aterro onde o disco rígido foi parar, mas ele alega que foi “amplamente ignorado”.

Em 2021, Howells chegou a oferecer ao Conselho Municipal US$ 71,6 milhões em apoio ao fundo de ajuda contra o covid-19, mas foi mais uma tentativa frustrada de realizar seu desejo.

Agora, explica uma publicação do WalesOnline, ele está processando o conselho por danos de 495 milhões de libras (cerca de US$ 646 milhões), representando o pico de avaliação que 8.000 BTC atingiram no início deste ano.

De acordo com o site, o caso deve ser apreciado pela Justiça em dezembro deste ano, mas Howells disse que seu objetivo é “influenciar” o conselho para que concorde com uma escavação no local, a fim de evitar uma batalha judicial.

“Ainda estou alocando 10% do valor para o conselho, embora eles tenham sido problemáticos o tempo todo”, disse Howells. “Isso seria 41 milhões de euros com base na taxa de hoje, mas no futuro pode ser centenas de milhões. Se tivessem falado comigo em 2013, este lugar pareceria Las Vegas agora. Newport pareceria Dubai. Esse é o tipo de oportunidade que eles perderam”, anotou o WalesOnline.

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